Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: De baan van de Aarde rond de Zon is geen cirkel maar een ellips. Het punt in die elliptische baan waar onze schone planeet zich het dichtst bij de Zon bevindt wordt aangeduid met perihelion. Dit jaar passeerde de Aarde perihelion op 2 januari om 01:00 UTC, waar de Aarde zich ongeveer 4,8 miljoen km dichter bij de Zon bevond dan tijdens de passage (op 6 juli 2023) van aphelion, het verste punt in zijn elliptische omloopbaan. Natuurlijk worden de seizoenen niet bepaald door de afstand tot de Zon, noch verandert het de hoekafmeting van halos rondom de Zon. Deze mooie ijshalo, die makkelijker was waar te nemen terwijl de Zon zelf werd afgedekt door een hoge boomstam, vormt een cirkel rondom de Zon met een hoekstraal van 22° en werd vastgelegd op een wandeling in de omgeving van Heroldstatt in het zuidwesten van Duitsland. De 22° straal van de halo wordt bepaald door de zeskantige geometrie van de waterijskristallen die hoog in de dampkring van de Aarde zweven.