Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Zie hoe Juno langs Jupiter scheerde. NASA's ruimtesonde Juno draait nog steeds in zijn thans een maand durende, zeer elliptische omloopbaan rondom de grootste planeet in ons Zonnestelsel. Het hierboven weergegeven filmpje is van perijovumpassage 16, de zestiende keer dat Juno dicht langs Jupiter scheerde sinds hij daar midden-2016 arriveerde. Bij elke perijovumpassage scheert de sonde over een net iets ander deel van Jupiter's wolkentoppen. Dit kleurversterkte filmpje werd digitaal samengesteld uit 21 opnamen die door JunoCam werden gemaakt en resulteerde in een time-lapse reeks van 125 beeldjes. Het filmpje begint wanneer het door de Zon verlichte deel van Jupiter in beeld komt, terwijl Juno de gasreus vanuit het noorden nadert. Vanaf Juno's punt van dichtste nadering — ongeveer 3500 km boven de wolkentoppen van Jupiter — legde de ruimtesonde de reuzenplaneet in haarfijn detail vast. Juno passeert vervolgens lichtere zones en donkerder gordels van wolken die de planeet omcirkelen, evenals talloze rondwervelende stormsystemen, waarvan er vele groter zijn dan orkanen op Aarde. Naarmate Juno zich verder van de planeet vandaan beweegt wordt de opmerkelijke dolfijnvormige wolk zichtbaar. Na zijn perijovum wordt Jupiter in de verte steeds kleiner, waarbij de vreemde wolken rond Jupiter's zuidpoolgebied in beeld komen. Om de gewenste wetenschappelijke metingen te vergaren, duikt Juno tot zó dicht bij Jupiter, dat zijn instrumenten aan zeer hoge stralingsdoses worden blootgesteld.