Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Aan de noordelijke lentehemel is de heldere ster Regulus makkelijk op te merken boven de oostelijke horizon. Regulus is de α-ster van het sterrenbeeld Leo en verschijnt met diffractiespaken getooid in het midden van dit uitzicht door een telescoop. Op slechts 79 lichtjaar afstand is Regulus een hete en snel rondtollende ster die deel uitmaakt van een meervoudig stersysteem. Het wazige vlekje net onder Regulus is het diffuse sterlicht van het dwergstelsel Leo I dat net niet verloren gaat in de gloed van de heldere ster. Leo I is een dwerg sferoïdaal sterrenstelsel dat deel uitmaakt van de door onze Melkweg en het Andromedastelsel (M 31) gedomineerde Lokale Groep van Melkwegstelsels. Op een afstand van ongeveer 800.000 lichtjaar vermoedt men dat Leo I het verste is van de satellietstelsels die rond de Melkweg zwermen. Maar er zijn aanwijzingen dat dwergstelsel Leo I in zijn centrum een supermassief zwart gat herbergt, dat vergelijkbaar is met dat in het centrum van de Melkweg.