Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Waarom is de hemel nabij Antares en ρ Ophiuchi zo kleurrijk, en toch zo stoffig? Die kleuren zijn het gevolg van verschillende objecten en processen. Fijn stof dat van de voorkant wordt belicht door sterlicht produceert blauwe reflectienevels. Gaswolken waarvan de atomen worden aangeslagen door ultraviolet sterlicht produceren rode emissienevels. Van achteren beschenen stofwolken blokkeren sterlicht en lijken dus donker. Antares, een rode superreus en één van de helderder sterren aan de nachthemel, doet de geel-rode wolken rechtsboven in de weergegeven afbeelding oplichten. Het ρ Ophiuchi meervoudige stersysteem bevindt zich in het centrum van de blauwe reflectienevel links, terwijl een andere reflectienevel, IC 4605, onder en rechts van het midden zichtbaar is. Deze sterwolken zijn zelf nog kleurrijker dan mensenogen kunnen gewaarworden, omdat ze licht over het hele electromagnetische spectrum uitzenden.