Astronomy Picture of the Day   [in Dutch]

Ontdek het heelal! (of: [in English])   Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

6 Juli 2024

Zie Uitleg. Door op de
   afbeelding te klikken laadt u de versie met de hoogst beschikbare
   resolutie.

NGC 7789: Caroline's Roos

Credit & Copyright: Massimo Di Fusco

Uitleg: Sterrenhoop NGC 7789 bevindt zich op zo'n 8000 lichtjaar afstand temidden van de rijke stervelden van De Melkweg in de richting van het sterrenbeeld Cassiopeia. Deze stercluster, die eind van de 18e eeuw werd ontdekt door sterrenkundige Caroline Lucretia Herschel, staat ook bekend als Caroline's Roos. Zijn tot de verbeelding sprekende uiterlijk gezien door kleine telescopen, die doet denken aan de geneste bloemblaadjes van een roos, is het gevolg van de ingewikkelde ruimtelijke verdeling van sterren en leemten in de cluster. Deze naar schatting 1,6 miljard jaar jonge galactische of open sterrenhoop toont zijn leeftijd. Alle sterren in de cluster werden waarschijnlijk tegelijkertijd geboren, maar de helderder, massievere sterren raakten sneller door het waterstof in hun kern heen. Die sterren verlieten daarop de hoofdreeks (waar sterren zoals onze Zon te vinden zijn) en werden rode reuzensterren, die in deze mooie kleurencomposiet opvallen door hun gelige tint. Door kleur en helderheid te meten kunnen sterrenkundigen via modellen de massa vinden van de sterren die op dit moment de hoofdreeks beginnen te verlaten om rode reuzen te worden, en daaruit de leeftijd van de sterrenhoop bepalen. Met een diameter van ruim 50 lichtjaar meet Caroline's Roos ongeveer een halve graad (de hoekdiameter van de Maan) aan de hemel nabij het midden van dit scherpe uitzicht door een telescoop.