Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Dit was ooit een strand — heel lang geleden op Mars. Het horizontaal gecomprimeerde, hierboven weergegeven 360° bestrijkende panorama werd in 2017 vastgelegd door het mobiele laboratorium Curiosity, op zijn verkenningen van het oppervlak van de Rode Planeet. Dit naar zijn tegenhanger op Aarde vernoemde Ogunquit-strand levert bewijs dat dit gebied zich lang geleden zo nu en dan onder water bevond, terwijl het op andere tijden langs de oever van een oeroud meer bevond. De lichtgetinte piek op de achtergrond in het midden is de top van Mt. Sharp (Aeolis Mons), de centrale berg in de Galekrater waar Curiosity zijn verkenningen verrichtte. Monsters van het donkere zand op de voorgrond werden opgeschept voor nadere analyse. De lichtergetinte rots bestaat uit sedimentair gesteente dat waarschijnlijk op de bodem van een reeds lang opgedroogd meer werd afgezet. Het weergegeven panorama (klik hier voor een interactieve versie) werd samengesteld uit ruim 100 afzonderlijke opnamen en werd als het ware door het marswagentje zelf links onderin ondertekend.