Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Dit schaduwrijke landschap van majestueuze bergen en ijzige vlakten strekt zich uit tot aan de horizon van een kleine, verre wereld. Het werd vastgelegd vanaf een afstand van ongeveer 18000 km terwijl New Horizons terugblikte naar Pluto, 15 minuten nadat de ruimtesonde op 14 juli 2015 zijn punt van dichtste nadering tot de dwergplaneet passeerde. Het dramatische, onder een lage hoek rond de lokale schemering waargenomen tafereel volgt een keten van ruige bergen, vanaf de Norgay Montes op de voorgrond links onderin richting de Hillary Montes die uitsteken boven de horizon boven het midden, om plaats te maken voor de gladde Putnik Planum rechts. De opname in tegenlicht onthulde tevens meerdere lagen in de ijle atmosfeer van Pluto. Hoewel het vreemd vertrouwd aandoet, bestaat dit ijzige terrein waarschijnlijk ondermeer uit bevroren stikstof en koolmonoxide, terwijl bergen van waterijs tot hoogten van maar liefst 3500 m boven de vlakten uitrijzen. Dat is vergelijkbaar qua hoogte met majestueuze bergen op Aarde. Dit Plutoniaanse landschap bestrijkt zo'n 380 km in doorsnede.