Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

3 Januari 2005

De Pleiaden Stercluster
Credit & Copyright: Matthew T. Russell

Uitleg: De Pleiaden, wellicht de beroemdste stercluster aan de hemel, kan men met het blote oog zelfs middenin de lichtvervuiling van een stad nog zien. Ook bekend als de Zeven Zusters of het Zevengesternte en als M 45, vormen de Pleiaden één van de helderste en dichtstbijzijnde open clusters. De Pleiadencluster bevat meer dan 3000 sterren, staat ongeveer 400 lichtjaar ver, en heeft een diameter van slechts 13 lichtjaar. Goed te zien in de bovenstaande foto zijn de blauwe reflectienevels die de helderdere cluster sterren omhullen. Men heeft ook lage-massa, zwakke bruine dwergen ontdekt in de Pleiaden. (Opmerking van de Redacteur: De prominente diffractiespaken werden veroorzaakt door de telescoop zelf en kan men, afhankelijk van je smaak, beschouwen als een afleiding of als schoonheidsbevorderend.)