Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

18 Februari 2005

Kasteel Steelpannetje
Credit & Copyright: Till Credner (AlltheSky.com)

Uitleg: De sterren van het steelpannetje, de bekende sterconfiguratie in het sterrenbeeld Grote Beer (Ursa Major), zijn makkelijk herkenbaar in dit dramatische hemellandschap. Hemelgluurders op het noordelijk halfrond volgen vaak de lijn die gevormd wordt door de twee sterren uiterst rechts. Boven buiten beeld leidt die lijn namelijk naar Polaris, de Poolster, welke zich vlakbij de noordelijke hemelpool bevindt. Wanneer je de boog volgt van het handvat van het steelpannetje, dan kom je uit bij een ander welbekend baken in de noordelijke hemel: de ster Arcturus. Maar in plaats daarvan leidt het in dit droomachtige vergezicht naar een glanzend kasteel bovenop een bergtop. "Kasteel Steelpannetje" zou een toepasselijke titel zijn voor dit sprookjesachtige plaatje, maar het betreft hier Kasteel Hohenzollern. Rijzend boven een wolkenzee die de stadslichten van de onderliggende stad dempt, ligt dit kasteel in het Swäbische Alb gebergte in het zuiden van Duitsland, een gebied dat eens een rif in een oeroude zee was.