Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

9 Maart 2005

Een Halo rond de Zon boven Tennessee
Credit & Copyright: Vydor

Uitleg: Soms lijkt het alsof je Zon door een grote lens ziet. In het geval boven echter zijn er miljoenen lensjes: ijskristallen. Wanneer waterdamp in cirrus hoog in de dampkring bevriest, dan kan het zijn dat kleine, platte, zeskantige ijskristallen worden gevormd. Terwijl deze ijskristallen langzaam naar de grond dwarrelen, is hun platte kant het grootste deel van de tijd vrijwel evenwijdig met de grond. Tegen zonsondergang of niet te lang na zonsopgang kan een waarnemer zich in hetzelfde vlak bevinden als door veel van de vallende ijskristallen wordt opgespannen. Tijdens zo'n configuratie, kan elk kristal zich als een miniatuur lensje gedragen, dat het zonlicht in ons gezichtsveld afbuigt. De bovenstaande foto werd tegen zonsondergang genomen nabij Nashvile, Tennessee ( Verenigde Staten). In een dramatisch decor, achter naburige huizen en bomen en boven het dunne wolkendek, is de 22 graden halo zichtbaar, die wordt veroorzaakt door zonlicht dat gereflecteerd wordt door ijskristallen in de atmosfeer.