Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

6 April 2005

Open Stercluster M 7 in Schorpioen
Credit & Copyright: Allan Cook & Adam Block, NOAO, AURA, NSF

Uitleg: M 7 is een van de meest prominente open sterclusters aan de hemel. De cluster, die gedomineerd wordt door heldere blauwe sterren, kan in een donkere hemel met het blote oog gezien worden in de staart van het sterrenbeeld Scorpius -- de Schorpioen. M 7 bevat in totaal ongeveer 100 sterren, is circa 200 miljoen jaar oud, meet 25 lichtjaar in diameter, en staat ongeveer 1000 lichtjaar van ons vandaan. Deze kleurenopname werd kort geleden op het Kitt Peak Nationaal Observatorium in Arizona ( USA) in het kader van het Gevorderde Waarnemers Programma gemaakt. Stercluster M 7 is al sinds oudsher bekend, en werd ondermeer opgemerkt door Ptolemeus in het jaar 130 AD. Eveneens zichtbaar is een donkere stofwolk onder in beeld, en letterlijk miljoenen ongerelateerde sterren in de richting van het Melkwegcentrum.