Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

18 April 2005

Saturnus Maan en Ringen
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Uitleg: Wanneer produceert een robot kunst? Wanneer hij achter de ringen van Saturnus glijdt. Terwijl de robotsonde Cassini, die in een baan rond Saturnus draait, buiten de beroemde fotogenieke ringen van de enorme planeet het vlak van die ringen doorkruiste zag het die ringen van buitenaf vrijwel op z'n kant en in de schaduw van Saturnus. Van linksboven naar rechtsonder worden de A ring, de Cassini scheiding, de B ring, en de donkerdere C ring, welke de Titan scheiding en een nog naamloze onderbreking bevat, doorsneden. Afgelopen maand, toen de bovenstaande afbeelding werd genomen, was de zwevende ruimtesonde ongeveer één miljoen kilometer van de kleine Saturnian maan op de voorgrond, de ongeveer 500 km grote Enceladus, verwijderd. Volgens plan vervolgt Cassini zijn toer van 70 omwentelingen rondom Saturnus gedurende de komende drie jaar, waarbij hij afbeeldingen van de gasreus, zijn ringen, en zijn manen terugzendt welke tientallen jaren onderwerp van studie zullen zijn.