Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

23 April 2005

Verduisterde Maan in het Infrarood
Credit: DCATT Team, MSX Project

Uitleg: In september 1996 had de Midcourse Space Experiment (MSX) satelliet vanuit een baan rond de Aarde een spectaculair zicht op een totale maansverduistering. Een infrarood telescoop aan boord, SPIRIT III, werd gebruikt om gedurende de eclipse herhaaldelijk opnamen van de Maan te maken. Boven is één van de afbeeldingen te zien die tijdens de 70 minuten durende totaliteitsfase werd gemaakt, terwijl de Maan zich geheel in de schaduw van de Aarde bevond. Infrarood licht heeft golflengten die langer zijn dan die van zichtbaar licht — mensen kunnen het niet zien maar voelen het als warmtestraling. En dus komen de heldere vlekken overeen met warme gebieden op het maanoppervlak, en zijn donkere gebieden koeler. De helderste vlek onderin en net iets links van het midden is de krater Tycho, terwijl het donkere gebied rechtsboven Mare Crisium is. Natuurlijk is de maansverduistering van aanstaande zondag geen totale verduistering, of zelfs maar een gedeeltelijke. In plaats daarvan zal de Maan door het meer subtiele buitendeel van de Aardschaduw glijden in een penumbral eclipse van de Maan.