Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

15 Mei 2005

Betreffende de Oorsprong van Goud
Credit Tekening: Stephan Rosswog (University of Leicester) et al., UKAFF

Uitleg: Waar komt het goud in uw sieraden vandaan? Niemand weet het helemaal zeker. De relatieve gemiddelde abundantie in ons Zonnestelsel lijkt groter te zijn dan gevormd kon worden in het vroege Heelal, in sterren, en zelfs in typische supernova ontploffingen. Sommige sterrenkundigen stellen nu voor dat zware elementen zoals goud, die rijk aan neutronen zijn, wellicht het eenvoudigst geproduceerd worden in zeldzame neutronen-rijke ontploffingen zoals optreden wanneer twee neutronensterren met elkaar botsen. Boven afgebeeld is een beeldje uit een computeranimatie waarin twee neutronensterren naar elkaar toe spiraliseren, nèt voordat ze met elkaar botsen. Aangezien botsingen van neutronensterren zijn voorgesteld ter verklaring van korte-duur gammaflitsen zou het wel eens zo kunnen zijn dat u al een souvenir bezit van een van de krachtigste ontploffingen in het Heelal.