Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (or: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

31 Mei 2005

De Trifidnevel vanaf de CFHT
Credit & Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT

Uitleg: Onbeschrijflijke schoonheid en niet voor te stellen geweld gaan hand in hand in de Trifidnevel. Ook bekend als M 20, is deze fotogenieke nevel met een goede verrekijker zichtbaar in de richting van het sterrenbeeld Sagittarius (Boogschutter). De energieke stervormingsprocessen creëren niet alleen de kleuren, maar ook de chaos. Het rood-oplichtende gas is geïoniseerd interstellair waterstofgas dat weer herenigt met elektronen die door hoogenergetisch sterlicht daarvan losgeslagen waren. De donkere filamenten van stof die door M 20 lopen werden gecreëerd in de atmosferen van koele reuzensterren en in het puin van supernovaexplosies. Men onderzoekt op dit moment nog welke heldere jonge sterren de blauwe reflectienevel doen oplichten. Het licht dat we nu van M 20 opvangen vertrok daar zo'n 3000 jaar geleden, hoewel de precieze afstand nog altijd niet bekend is. Licht doet er ongeveer 50 jaar over om M 20 van de ene naar de andere kant te doorkruisen.