Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

22 Augustus 2005

Verlaten Mars: Rub al Khali
Credit: Mars Exploration Rover Mission, JPL, NASA

Uitleg: Soms is er gewoon niets anders te zien op Mars dan rood zand. Het robotwagentje Opportunity, dat op dit moment Mars verkent, stopte op zijn reis twee kilometer ten zuiden van de Endurance krater om dit panorama over 360 graden te maken van een verlaten en roestig Marslandschap. De plaats werd Rub al Khali genoemd, vanwege zijn overeenkomst met een leeg, onherbergzaam deel van de woestijn in Saudi Arabië op Aarde. In het midden van de afbeelding kan men de sporen van de getande wielen van het wagentje in de verte zien verdwijnen. Nabij de onderkant zijn enkele delen van Opportunity zelf vastgelegd, inclusief, uiterst rechts, een Martiaanse zonnewijzer. Bijna 100 afzonderlijke afbeeldingen in drie kleuren werden gecombineerd om het bovenstaande spectaculaire mosaiek in ware kleur te maken. Om de volledige afbeelding op hoge resolutie af te beelden zou ongeveer 300 computer monitors — of één goede posterformaat printer — vereisen.