Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

28 Augustus 2005

Muon-slingering Mogelijke Deur naar Supersymmetrisch Heelal
Credit: R. Bowman, g-2 Collaboration, BNL, DOE

Uitleg: Hoe snel slingert de spin-as van elementaire deeltjes? Het Brookhaven Nationaal Laboratorium in New York (VS) heeft nu een verrassend antwoord op deze schijnbaar onbelangrijke vraag bekend gemaakt, dat niet alleen lijkt aan te geven dat het Standaard Model van de Deeltjesfysica incompleet is, maar ook dat ons Heelal vol zit met een niet eerder ontdekt type elementair deeltje. Om precies te zijn, heeft men de relatief grote slingering van de as waarom een muon (een deeltje vergelijkbaar met een zwaar electron) tolt al sinds 1999 onder de loep in een experiment dat bekend staat als g-2 (gee-min-twee), hierboven afgebeeld. Als gevolg van de bekendmaking, werken andere experimentele groepen over de hele wereld koortsachtig om het resultaat te bevestigen, en staan theoretische natuurkundigen onder druk om het beter te begrijpen. De mate van slingering is gevoelig voor een vreemde zee van virtuele deeltjes die overal plotseling ontstaan en even snel weer in het niets verdwijnen. De onverwachte slingersnelheid is wellicht een aanwijzing dat deze zee van virtuele deeltjes ook de vrijwel onzichtbare supersymmetrische tegenhangers van de reeds bekende deeltjes bevat. Indien bevestigd, dan zou er een vrijwel onzichtbaar heelal van echte supersymmetrische deeltjes overal rondom ons bestaan.