Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

31 Augustus 2005

Crepusculaire Stralen boven Utah
Credit & Copyright: Jean Nesheim

Uitleg: Wat veroorzaakt nu zulke donkere stralenbundels? Donkere hemelstralen werden eerder deze maand boven Kanab in Utah (VS) gevangen in deze spectaculaire foto. Ze worden veroorzaakt door iets verrassend gewoons: schaduwen. Wolken vlak boven de horizon kunnen zonlicht blokkeren dat vervolgens niet door de luchtdeeltjes in de atmosfeer in onze richting verstrooid wordt, wat de van de Zon vandaan wijzende bundels dan ongebruikelijk donker doet voorkomen. Men kan wolkenschaduwen beschouwen als de tegenhanger van de vaker besproken crepusculaire stralen, eveneens hierboven te zien, waar zonlicht door gaten in het wolkendek schijnt. Soms kunnen, in de tegenovergestelde richting aan de hemel, ook anticrepusculaire stralen te zien zijn.