Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

13 Oktober 2005

Alnitak, Alnilam, Mintaka
Credit: Digitized Sky Survey, ESA/ESO/NASA FITS Liberator
Kleurencomposiet: Davide De Martin (Skyfactory)

Uitleg: Alnitak, Alnilam, en Mintaka zijn de heldere blauwige sterren die van oost naar west (van links naar rechts) langs de diagonaal in dit prachtige kosmische vergezicht te zien zijn. Deze drie blauwe superreuzensterren, ook bekend als de Gordel van Orion zijn veel heter en massiever dan de Zon. Ze staan ongeveer 1500 lichtjaar van ons vandaan, en werden geboren uit Orion's veel bestudeerde interstellaire wolken. Deze in dit gebied ronddrijvende wolken van gas en stof hebben intrigerende en soms verrassend alledaagse vormen, zoals de donkere Paardekopnevel en Vlamnevel nabij Alnitak, linksonder. De beroemde Orionnevel zelf bevindt zich nèt buiten beeld onder dit veld van sterren, dat een indrukwekkende 4,4×3,5 graden aan de hemel bestrijkt. De kleurenafbeelding is een composiet van twee gedigitaliseerde zwart-wit fotografische platen die werden belicht door rode en blauwe astronomische filters, en waaraan een door de computer berekend groen kanaal werd toegevoegd. De fotografische plaatopnamen werden tussen 1987 en 1991 gemaakt met behulp van de Samuel Oschin Telescoop, een surveyinstrument met een wijd beeldveld, dat deel uitmaakt van het Palomar Observatorium in het zuiden van Californië (VS).