Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

9 November 2005

Een Zonneprotuberans Gezien door SOHO
Credit : SOHO – EIT Consortium, ESA, NASA

Uitleg: Wat gebeurde er met de Zon? Niets heel bijzonders: de vreemde uitstulping aan de Zon, linksonder, is slechts een spectaculaire versie van een gewone protuberans. Een protuberans, soms ook wel een zonnevlam genoemd, is een wolk van zonnegas die boven het zonsoppervlak wordt uitgetild door het magnetische veld van de Zon. Hierboven is de indrukwekkend grote protuberans afgebeeld, die door NASA's in een baan rond de Zon draaiende SOHO observatorium in oktober 2002 werd vastgelegd. Je zou meer dan 40 Aardes naast elkaar kunnen passen langs de enorme lengte van de vuurloze vlam van zwevend, verzengend heet gas. Een stabiele protuberans houdt typisch ongeveer een maand stand, en kan dan in een zogenoemde Corona Massa Uitstoting (CMU) uitbarsten, waarbij heet ijl gas het Zonnestelsel ingeworpen wordt. Hoewel ze op een of andere manier verband houden met het veranderende magnetische veld in de Zon is het energetische mechanisme dat protuberansen veroorzaakt en in stand houdt nog een onderwerp van onderzoek.