Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

24 November 2005

Stoffige NGC 1333
Credit: R. A. Gutermuth (Harvard-Smithsonian CfA) et al. JPL-Caltech, NASA

Uitleg: In opnamen in zichtbaar licht is NGC 1333 te herkennen als een reflectienevel, met de blauwige tinten die karakteristiek zijn voor sterlicht dat weerkaatst wordt door interstellair stof. Maar bij langere infrarode golflengtes gloeit het interstellaire stof zelf op — als rood weergegeven in deze kunstmatig gekleurde afbeelding van de Spitzer Ruimtetelescoop. Deze diepdóórdringende infrarode blik toont ook jonge sterren die op kortere, zichtbare golflengtes nog verborgen blijven in de stoffige wolken waaruit ze geboren werden. De opmerkelijke groenige strepen en vegen, die her en der door het gebied te vinden zijn, verraden de gloed als gevolg van cosmische jets — straalstromen van gas die van de tevoorschijnkomende jonge sterren vandaan schieten en zich in het omringende koude materiaal van de geboortewolk ploegen. Dit chaotische tafereel lijkt waarschijnlijk veel op dat waarin onze eigen Zon ruim 4.5 miljard jaar geleden werd gevormd. NGC 1333 bevindt zich slechts 1000 lichtjaar van ons vandaan in de richting van het sterrenbeeld Perseus.