Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

11 Februari 2006

Plato en de Maan-Alpen
Credit & Copyright: Alan Friedman

Uitleg: De 95 km wijde krater Plato (bovenaan), met zijn donkere bodem, en zonverlichte pieken van de Maan-Alpen stelen de show in dit scherpe digitale mosaïek van het Maanoppervlak. Terwijl de Alpen op planeet Aarde werden opgestuwd gedurende miljoenen jaren als gevolg van de geleidelijke botsing van continentale platen, werden de Maan-Alpen waarschijnlijk gevormd als gevolg van dezelfde plotselinge botsing die het reusachtige inslag basin, dat we nu als Mare Imbrium (de Zee der Regens) kennen, creëerde. De grotendeels gladde, door lava overstroomde marebodem strekt zich naar links uit in de afbeelding. De prominente kaarsrechte geul die de bergketen dwars doorsnijdt (rechtsonder) is de Maan-Alpine Vallei, ongeveer 160 km lang en tot wel 10 km wijd. Natuurlijk werd de grote, heldere, alpine bergtop ongeveer middenonder, welke meer dan 3 km boven het maanoppervlak uit rijst, Mont Blanc genoemd. Aangezien er geen atmosfeer is, om nog maar te zwijgen van sneeuw, zijn de Maan-Alpen waarschijnlijk geen geschikte plek voor de Olympische Winterspelen. Toch zou een 72 kg zware skiër op de Maan slechts 12 kg wegen.