Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

20 Februari 2006

Suitsat-1: Een Vrijzwevend Ruimtepak
Credit: ISS Expeditie 12 Bemanning, NASA

Uitleg: Wie is de dader? Alsof het een scene betreft uit een ruimte-detectivefilm, zweefde eerder deze maand een ruimtepak langzaam weg van het Internationale Ruimtestation — maar een politieonderzoek was niet aan de orde. Het pak was namelijk de ruimte in geduwd door de bemanning van het ruimtestation. Het oude, niet langer gebruiksveilige Russische Orlan ruimtepak, gevuld met voornamelijk oude kleren en uitgerust met een zwakke radiozender, werd losgelaten in een baan rond de Aarde en tot Suitsat-1 omgedoopt. Suitsat-1 draait elke 90 minuten een baantje rond de Aarde totdat het binnen enkele weken in de aardatmosfeer opbrandt. Nadat het ruimtepak tweemaal zijn ronde rond de Aarde volbracht had werd zijn radiosignaal onverwacht heel zwak. Het levenloze ruimtepak, hierboven afgebeeld, werd gefotografeerd terwijl het eerder deze maand wegzweefde van het rond de de Aarde draaiende ruimtestation ISS.