Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

18 Maart 2006

Rode Vlek, Junior
Credit & Copyright: Mike Salway

Uitleg: Jupiters Grote Rode Vlek is een wervelende storm, die al meer dan 300 jaar te zien is — al vanaf het begin van de telescopische waarneming van de ons Zonnestelsel dominerende gasreus. Maar sinds afgelopen maand wordt hij vergezeld door Rode Vlek Jr. Men heeft deze niet-zo-grote rode vlek, waarvan men denkt dat hij vergelijkbaar is met de Grote Rode Vlek zelf, zien vormen toen een paar jaar geleden enkele kleinere, witte, ovale stormen met elkaar versmolten en daarna, na aanvankelijk wit van kleur te zijn gebleven, vorige maand dan toch de opmerkelijke ietwat rode tint ontwikkelden. Deze afbeelding, die de twee roodgetinte stormen op Jupiter toont, werd met een webcam in de ochtend van de 12e maart vanuit de Central Coast van Nieuw-Zuid-Wales (Australië) vastgelegd en maakt deel uit van een reeks opnamen die de rotatie van Jupiter toont. Vergelijkbaar in diameter met planeet Aarde en de Grote Rode Vlek najagend met ongeveer een uur vertraging naarmate de planeet om zijn as draait, verwacht men dat de Rode Vlek Jr. nog wel eens een behoorlijke tijd kan aanhouden. Sterrenkundigen begrijpen nog steeds niet precies waarom de rode vlekken op Jupiter rood zijn.