Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

19 September 2006

Beagle Krater(tje) op Mars
Credit: Mars Exploration Rover Mission, Cornell, JPL, NASA

Uitleg: Wat hebben we gevonden op weg naar de grote Victoria krater? De kleinere Beagle krater. Het robotwagentje Opportunity, dat over Mars rondrijdt, stopte begin afgelopen maand bij de Beagle krater en maakte een indrukwekkend gedetailleerd, 360° bestrijkend panorama van het buitenaardse Marslandschap. De Beagle krater verschijnt in het midden van deze opname als een inkeping, waarin zich relatief donker zand heeft verzameld. Rondom de 35 m grote Beagle krater bevinden zich vele van de rotsblokken die werden weggeslingerd tijdens de inslag die krater produceerde. Opportunity's detailrijke opnamen tonen sporen van aanzienlijke erosie op de rotsen en ringwal van de Beagle krater, wat er op wijst dat de krater niet jong is. De Beagle krater dankt zijn onofficiële naam aan het passagiersschip de HMS Beagle. De waarnemingen die Charles Darwin deed op zijn reis aan boord van dit schip, leidden hem er toe zijn theorie van natuurlijke selectie te formuleren. Dat schip, op zijn beurt, was vernoemd naar het beagle hondenras. Opportunity zal volgens plan deze week de ringwal rondom de enorme Victoria krater bestijgen.