Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

18 September 2006

Eris: De Grootst Bekende Dwergplaneet
Credit & Copyright: W.M. Keck Observatory

Uitleg: Is Pluto de grootste dwergplaneet? Nee! Op dit moment is de grootst bekende dwergplaneet (136199) Eris, afgelopen week hernoemd van de prozaïsche tijdelijke aanduiding 2003 UB313. Eris is net wat groter dan Pluto, maar draait in een baan rond de Zon die tot tweemaal Pluto's afstand reikt. Eris is hierboven te zien in een afbeelding die werd gemaakt met één van de twee 10 m Keck Telescopen op Hawaii (VS). Net als Pluto heeft Eris een maan, welke nu door de Internationale Astronomische Unie officieel tot (136199) Eris I (Dysnomia) is gedoopt. Dysnomia is hier net rechts van Eris zichtbaar. Dwergplaneten Pluto en Eris zijn transneptunische objecten met banen in de Kuipergordel van objecten, voorbij Neptunus. Eris werd in 2003 ontdekt en bestaat waarschijnlijk uit bevroren waterijs en methaan. Sinds Pluto's recente degradatie door de IAU van een status als planeet tot die van dwergplaneet, heeft Pluto nu ook een nieuwe numerieke aanduiding: (134340) Pluto. Op dit moment is het enig andere officieel tot "dwergplaneet" bestempelde object (1) Ceres.