Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

7 Februari 2006

UB313: Groter dan Pluto
Credit & Copyright Illustratie: Thierry Lombry

Uitleg: Hoe noem je een object in de buitendelen van ons Zonnestelsel dat groter is dan Pluto? Daarover is men het nog niet eens. Deze vraag werd weer eens actueel toen men recentelijk bevestigde dat 2003 UB313, een object dat zich op dit moment tweemaal zo ver weg als Pluto en niet in het vlak van de andere planeten bevindt, 30% groter dan Pluto is. De afmeting van UB313 werd gemeten door zijn afstand tot de Zon en de hoeveelheid infrarood licht die hij uitstraalt met elkaar te vergelijken. Eerdere schattingen van zijn grootte waren gebaseerd op alleen zichtbaar licht en waren uiterst onzeker omdat we niet weten in welke mate het object zonlicht weerkaatst. Of 2003 UB313 officieel tot planeet zal worden verklaard zal binnenkort worden bekend gemaakt door de Internationale Astronomische Unie. In de bovenstaande illustratie, stelde een wetenschapskunstenaar zich UB313 voor in zijn verre baan rondom de Zon, vergezeld van een veronderstelde maan.