Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

8 Februari 2006

Het Grote Basin op Tethys
Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Uitleg: Sommige manen zouden de botsing niet hebben overleefd. Tethys, met een diameter van ongeveer 1000 km één van de grotere manen van Saturnus, overleefde de botsing, maar toont nu nog de lidtekens in de vorm van de enorme inslagkrater Odysseus. Soms ook wel het Grote Basin genoemd, bevindt Odysseus zich op het halfrond dat vooruit wijst — in de richting van de baanbeweging van Tethys rondom Saturnus — en verraad zijn grote ouderdom door het relatief grote aantal kleinere kraters dat zich binnen zijn torenhoge kraterwanden bevindt. De dichtheid van Tethys is vergelijkbaar met dat van waterijs. De bovenstaande digitaal bewerkte afbeelding werd eind vorig jaar vastgelegd door de in een baan rond Saturnus draaiende Cassini ruimtesonde, toen deze langs de reusachtige ijsbal scheerde.