Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

25 September 2006

Close-up van het Gezicht op Mars door Mars Express
Credit: G. Neukum (FU Berlin) et al., Mars Express, DLR; Malin Space Science Systems, MOC

Uitleg: Zou het niet grappig zijn, wanneer schapenwolken werkelijk uit schaapjes bestonden? Zou het niet grappig zijn als de stapel wasgoed op de stoel in de slaapkamer een vriendelijk monster was? En zou het niet grappig zijn als de rotsformaties op Mars gezichten of interplanetaire monumenten waren? Wolken bestaan in werkelijkheid echter uit kleine waterdruppeltjes die in de lucht zweven. Wasgoed is gewoon tot kleding of beddegoed geweven katoen, wol, of synthetische vezels. De beroemde rotsmesa (tafelberg) op Mars, die beter bekend staat als Het Gezicht op Mars, ziet er alles behalve kunstmatig uit wanneer je het wat nader bekijkt, zoals de bovenstaande digitaal-perspectief opname toont. Is de realiteit daarom saai?
Niemand weet hoe wolken bliksem produceren. Niemand weet de geologische geschiedenis van Mars. Niemand weet waarom het wasgoed op de slaapkamerstoel naar root beer ruikt. Wanneer je de werkelijkheid probeert te begrijpen, dan roept dat telkens weer meer vragen op. Mysterie en avontuur gaan hand in hand. Misschien beginnen de lol en ontdekkingen pas net.