Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

24 November 2006

α Cam: Op Hol Geslagen Ster
Credit & Copyright: Steve Mandel (Galaxy Images)

Uitleg: Op hol geslagen sterren zijn massieve sterren die met hoge snelheid door de interstellaire ruimte reizen. Als een schip die zich door de kosmische zee ploegt, heeft de runaway ster α Cam — reizend met een snelheid van meer dan 60 km per seconde en de interstellaire materie op zijn pad samenpersend — deze sierlijk gekromde boeggolf of schokgolf geproduceerd. α Cam, de heldere ster links boven het midden van deze groothoek (3°×2°) opname, is ongeveer 25–30 maal zwaarder dan de Zon, 5 maal heter (30.000 K), en meer dan 500.000 maal helderder. Op een afstand van zo'n 4000 lichtjaar in het langnekkige sterrenbeeld Camelopardalis, produceert de ster ook een sterke wind. De boegschok reist circa 10 lichtjaar vóór de ster uit. Wat deze ster op hol deed slaan? Sterrenkundigen vermoeden reeds lang, dat α Cam uit een nabije cluster van jonge hete sterren werd gecatapulteerd als gevolg van zwaartekrachtswisselwerkingen met andere leden van die cluster, of wellicht als gevolg van de supernova explosie van een massieve begeleidende ster.