Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

1 December 2006

In de Armen van NGC 1097
Credit & Copyright: R. Jay GaBany (Cosmotography.com)

Uitleg: Een kleinere begeleider lijkt omarmd te worden door de spiraalarmen van het raadselachtige melkwegstelsel NGC 1097. Deze verbazingwekkend diepe opname van het vreemde spiraalsysteem, dat ook bekend staat als Arp 77, combineert feitelijk beeldgegevens van twee telescopen, één op het noordelijke en één op het zuidelijk halfrond van planeet Aarde. Onder de zwakke details die zo worden onthuld, zijn ook tekenen van een mysterieuze jet die richting de bovenkant van de afbeelding uit het centrum schiet. Het begeleidende stelselje, dat op een afstand van ongeveer 42.000 lichtjaar van het centrum van het grotere melkwegstelsel te zien is, verkeert in een zwaartekrachtswisselwerking met het spiraalstelsel en is gedoemd daar uiteindelijk mee te versmelten. Het centrum van NGC 1097 herbergt ook een massief zwart gat. NGC 1097 bevindt zich op een afstand van zo'n 45 miljoen lichtjaar in het scheikundige sterrenbeeld Fornax (Oven).