Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

15 December 2006

NGC 1055 en M 77
Credit & Copyright: Robert Gendler

Uitleg: Het grote spiraalstelsel NGC 1055 (linksboven) vergezeld spiraalstelsel M 77 in dit mooie kosmische vergezicht in de richting van het sterrenbeeld Cetus (Walvis). Het versmalde, stoffige uiterlijk van de edge-on spiraal NGC 1055 contrasteert mooi met het face-on uitzicht op M 77's heldere kern en spiraalarmen. De stelsels in dit melkwegstelselpaar, beide meer dan 100.000 lichtjaar in diameter, zijn de dominante leden van een kleine groep van melkwegstelsels, zo'n 60 miljoen lichtjaar van ons vandaan. Op die geschatte afstand is M 77 één van de verst verwijderde objecten in Charles Messier's catalogus, en staat ten minste 500.000 lichtjaar van zijn mede-eilanduniversum NGC 1055 af. Het beeldveld van dit mosaïek is ongeveer zo groot als de volle Maan aan de hemel en omvat kleurrijke voorgrond sterren in onze Melkweg (met diffractiespaken) evenals verderweg gelegen achtergrondstelsels.