Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

4 Januari 2007

In het Centrum van Cygnus
Credit & Copyright: Beeldverwerking – Noel Carboni, Waarnemingen – Greg Parker

Uitleg: Superreuzenster γ Cygni (gamma Cygni) bevindt zich in het centrum van het Noorderkruis, een beroemd asterisme (sterpatroon) in het sterrenbeeld Cygnus (de Zwaan). Deze heldere ster, ook onder de arabische naam Sadr bekend, bevindt zich eveneens in het midden van dit prachtige hemellandschap, dat een complex van sterren, stofwolken, en opgloeiende nevels toont langs het vlak van ons Melkwegstelsel. Het beeldveld meet meer dan 3° (zes maal de volle Maan) aan de hemel en omvat de emissienevel IC 1318 en de open stercluster NGC 6910. De populaire naam voor IC 1318, links van γ Cyg, met een vorm als van twee gloeiende kosmische vleugels doorsneden door een lange donkere stofbaan, is begrijpelijkerwijs De Vlindernevel. Links boven γ Cyg zijn de jonge, nog dicht opeengepakte sterren van NGC 6910. Sommige schattingen voor de afstand van γ Cyg plaatsen deze zo'n 750 lichtjaar van ons vandaan, terwijl schattingen voor IC 1318 en NGC 6910 variëren van 2000 tot 5000 lichtjaar.