Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

11 April 2007

De Armen van NGC 4258
Credit: Röntgen: Andrew Wilson (UMCP) et al., NASA, CXC
Zichtbaar licht: DSS / Infrarood: NASA, JPL-Caltech / Radio: NRAO, AUI, NSF

Uitleg: Het heldere spiraalstelsel NGC 4258, beter bekend als M 106, heeft een doorsnede van zo'n 30.000 lichtjaar en bevindt zich op een afstand van 21 miljoen lichtjaar in de richting van het noordelijke sterrenbeeld Canes Venatici (Jachthonden). De gele en rode tinten in deze composietafbeelding tonen de zich naar buiten uitstrekkende spiraalarmen, zoals we deze zien in zichtbaar en infrarood licht. Maar röntgen en radiobeelden (blauw en paars) onthullen twee extra spiraalarmen — armen die niet samenvallen met de posities waar we sterren, gas en stof zien. Om precies te zijn suggereert een analyse van de röntgen en radiobeelden, dat de abnormale armen bestaan uit materiaal dat is verhit door schokgolven. Waarschijnlijk jagen krachtige jets (straalstromen), die uit de kern van dit melkwegstelsel schieten en zijn gedetecteerd op radiogolflengten, deze schokgolven de schijf van NGC 4258 in.