Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

20 April 2007

Pantheon Aarde en Maan
Credit & Copyright: Soeren Dalsgaard

Uitleg: Zou dit een afbeelding kunnen zijn van de Aarde en Maan vanuit de ruimte? Op het eerste gezicht lijkt het daar wel wat op — een donkere, bekraterde Maan op een afstand van de, door een koesterende dampkring omringde, lieflijk blauwe schijf van planeet Aarde. In werkelijkheid kijken we hier omhoog in de koepel van het uit de romeinse tijd daterende Pantheon, in Rome. De blauwe schijf van de "Aarde" wordt gevormd door de daghemel en wolken, die door een centrale, 9 m wijde opening in de koepel zichtbaar zijn. Deze cirkelvormige opening, oftewel oculus, was bedoeld als de lichtbron voor het interieur van het gebouw. De "Maan" wordt gevormd door direct zonlicht dat door de oculus naar binnen schijnt en de ribben en insparingen aan de binnenzijde van het gewelf belicht. Historicus Soeren Dalsgaard schoot afgelopen februari dit intrigerende kiekje en merkt op, dat de zonnestralen al bijna 2000 jaar lang een vast pad volgen op de binnenkant van de koepel van het Pantheon. De koepel van het Pantheon, een waar hoogstandje van romeinse architectuur en bouwkunde, wordt geacht het hemelgewelf te symboliseren.