Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

17 Mei 2007

De Melkweg Nabij het Zuiderkruis
Credit & Copyright: Yuri Beletsky

Uitleg: De gloed van de zuidelijke Melkweg en het bekende Zuiderkruis stelen de show in dit kleurrijke hemellandschap, dat in april werd vastgelegd boven La Frontera (Chili). Het Zuiderkruis (Crux) zelf bevindt zich rechts in het 20° wijde beeldveld, met als top de heldere gelige ster γ Crucis. Een lijn getrokken vanuit γ Crucis door de blauwe ster onderaan het kruis, α Crucis, wijst naar de zuidelijke hemelpool. Tegen het zwakke sterlicht van De Melkweg is de donkere uitgestrektheid van de Kolenzaknevel net links van het kruis te vinden, terwijl verder naar links de heldere sterren Hadar en Rigil Kentaurus, beter bekend als β en α Centauri, zijn te zien. α Cen, die linksonder straalt, is de dichtstbijzijnde ster na de Zon, op slechts 4.3 lichtjaar afstand. Om precies te zijn is de gelige α Cen een drievoudig stersysteem dat een zonachtige ster bevat. Vanaf α Cen gezien zou onze Zon een heldere gelige ster zijn in het anderszins herkenbare sterrenbeeld Cassiopeia.