Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

24 Mei 2007

De Tulp in De Zwaan
Credit & Copyright: Neil Fleming

Uitleg: Dit uitgestrekte, 1° wijde, uitzicht door een telescoop kijkt langs het vlak van ons Melkwegstelsel in de richting van het nevelrijke sterrenbeeld Cygnus, de Zwaan. Het is gecentreerd op een helder waterstofemissiegebied, dat in de catalogus uit 1959 die werd opgesteld door sterrenkundige Steward Sharpless staat opgetekend als Sh2-101. Op een afstand van ongeveer 8000 lichtjaar wordt deze nevel ook wel de Tulpnevel genoemd, en is daarmee niet de enige kosmische wolk die aan bloemen doet denken. Complex en mooi in zichtbaar licht, bevat dit gebied tevens één van de helderste en beroemdste bronnen aan de röntgenhemel: Cygnus X-1. Cygnus X-1, ontdekt in het begin van de jaren '70, is een bizar dubbelstersysteem, dat bestaat uit een massieve, hete superreus (hier aangeduid) en een normaal zwart gat (dwz. met de massa van een zware ster), die in een nauwe baan om elkaar heen draaien. Men schat dat het Cygnus X-1 systeem zich eveneens een comfortabele 8000 lichtjaar van ons vandaan bevindt.