Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

15 Juli 2007

Aurora vanuit de Ruimte
Credit: Don Pettit, ISS Expeditie 6, NASA

Uitleg: Vanaf de grond lijken spectaculaire poollichten hoog in de lucht te dansen. Maar het Internationale Ruimtestation (ISS) bevindt zich in een baan rond de Aarde op bijna dezelfde hoogte als veel auroras en scheert er soms overeen, maar soms ook dwars dóórheen. Toch vormen de stromen van electronen en protonen geen direct gevaar voor ISS. In 2003 legde de ISS Wetenschappelijk Officier Don Pettit een groene aurora vast, hierboven te zien in een digitaal scherper gemaakte afbeelding. Vanuit een baan rond de Aarde rapporteerde Pettit dat de veranderende poollichten wel rond leken te kruipen als reusachtige groene amoeben. Ruim 300 km lager is de Manicouagan Inslagkrater, in het noorden van Canada op planeet Aarde, te zien.