Astronomy Picture of the Day

Ontdek het heelal! (of: ) Elke dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een sterrenkundige.

14 Juli 2007

RCW 79: Sterren in een Bel
Credit: E. Churchwell (Univ. Wisconsin-Madison) et al., JPL-Caltech, NASA

Uitleg: RCW 79, een kosmische bel van gas en stof die geblazen werd door de sterrenwinden en straling van hete jonge sterren, is inmiddels gegroeid tot een diameter van ongeveer 70 lichtjaar. In deze prachtige prent in kunstmatige kleuren, die door de Spitzer Ruimtetelescoop werd gemaakt, is het infrarode licht van het stof dat zich binnenin de nevel bevindt rood getint. De uitdijende nevel zelf, een goede 17.000 lichtjaar van ons vandaan in het grootse zuidelijke sterrenbeeld Centaurus, brengt stervorming op gang doordat deze zich in het omringende gas en stof ploegt. Om precies te zijn onthult deze diepdóórdringende infrarode opname groepjes van pasgeboren sterren als gelige puntbronnen hier en daar langs de rand van de bel. Eén opmerkelijke groep bevindt zich nog in zijn eigen geboortebel, ongeveer rond 7 uur volgens de wijzers van de klok (i.e., linksonder), terwijl een andere te zien is net onder de opening boven in de bel, rond 3 uur (rechts) ten opzichte van het centrum van de bel.