Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Op maandag 26 januari passeerde de goedgevolgde planetoïde 2004 BL86 zijn punt van dichtste nadering, op slechts 1,2 miljoen kilometer afstand van onze schone planeet. Dat is zo'n 3,1 maal de afstand van de Aarde tot de Maan, oftewel 4 lichtseconde afstand. Snel langs de aardse nachthemel bewegend, trok de planetoïde een spoor in deze 40 minuten lange belichting die op 27 januari vanuit Piëmont in Italië werd gemaakt. Het opmerkelijk mooie uitzicht door een telescoop omvat tevens M 44 of Bijenzwermcluster, ook bekend als de Praesepe sterrenhoop in het sterrenbeeld Cancer. Natuurlijk is 2004 BL86's nauwe passage langs M 44 slechts een schijnbare, omdat de sterrenhoop zich vrijwel langs dezelfde gezichtslijn bevond als de aardscheerder. De werkelijke afstand tussen de sterrenhoop en planetoïde bedroeg zo'n 600 lichtjaar. Niettemin stond de dichte nadering tot de Aarde toe om gedetailleerde radaropnamen te maken met behulp van NASA's Deep Space Network schotelantenne te Goldstone in Californië, waaruit bleek dat de planetoïde zijn eigen maanje heeft.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.