Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Op 4 mei maakte een camera aan boord van de Dawn ruimtesonde, thans in een baan rondom Ceres, deze close-up opname van het noordelijk halfrond van de ongeveer 950 km grote dwergplaneet, inclusief één van zijn mysterieuze heldere vlekken. De afbeelding, een door de Zon verlicht portret van de kleine, donkere wereld, maakt deel uit van een geplande reeks die door de op zonlicht werkende ruimtesonde werd gemaakt vanuit zijn 15 dagen lange RC3 cartografische omloopbaan vanaf een hoogte van 13600 km. De in een animatie gecombineerde reeks opnamen toont de rotatie van Ceres, waarbij de noordpool boven in beeld verschijnt. In 2004 mogelijk reeds door Hubble waargenomen en vervolgens door Dawn toen deze in 2015 Ceres naderde, blijkt de heldere vlek zelf uit kleinere vlekjes van sterk weerkaatsend materiaal te bestaan — wellicht blootgelegd ijs dat in het zonlicht glinstert. Op zaterdag werd Dawn's ionenmoter aangezet om de ruimtesonde spiraalsgewijs naar een nauwere 4350 km omloopbaan te laten afzakken, die hij op 6 juni zal bereiken. Een andere vooralsnog onverkende dwergplaneet wacht op de aankomst van een bezoeker vanaf de Aarde, de New Horizons ruimtesonde, die midden juli langs Pluto zal scheren.

Morgen: land van reuzen

---

◀  | Archief (of: ) | Inzendingen | Index | Zoek | Kalender | RSS | Sterrenkundige termen | Onderwijs | Meer over APOD | Forum |  ▶

---

Auteurs & redacteuren: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling: Rolf A. Jansen (ASU)
Specific rights apply.

visitors since 2015-08-26T02:00:00