Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Het reusachtige elliptische stelsel M 60 en het spiraalstelsel NGC 4647 lijken een vreemd paar in dit haarscherpe kosmische portret, gemaakt met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop. Maar ze zijn te vinden in een gebied van de ruimte waar zich sterrenstelsels verzamelen, aan de oostkant van de nabije Virgo Cluster van melkwegstelsels. Op zo'n 54 miljoen lichtjaar afstand is de eenvoudiger ei-vorm van de heldere M 60 het gevolg van het willekeurig rondzwermen van oudere sterren, terwijl in NGC 4647 de jonge blauwe sterren, en het gas en stof zijn georganizeerd in rondwindende armen die roteren in een sterk afgeplatte schijf. Men schat dat het spiraalstelsel NGC 4647 verder van ons af staat dan M 60, op zo'n 63 miljoen lichtjaar. Het ogenschijnlijke stelselpaar, dat ook bekend staat als Arp 116, staat waarschijnlijk in de toekomst ook een significante gravitationele interactie te wachten. M 60 (oftewel NGC 4649) heeft een afmeting van circa 120.000 lichtjaar. De kleinere NGC 4647 meet ongeveer 90.000 lichtjaar in doorsnede, en is dus vergelijkbaar qua afmeting met onze eigen Melkweg.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.