Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Het grote en mooie spiraalstelsel M 81 is één van de helderste melkwegstelsels aan de nachthemel van planeet Aarde en vergelijkbaar qua afmeting met ons eigen Melkwegstelsel. Dit "grand-design" spiraalstelsel is te vinden in de richting van het noordelijke sterrenbeeld Grote Beer. Dit subliem gedetailleerde uitzicht onthult de heldere gelige kern van M 81, blauwe spiraalarmen, karakteristieke rozerode stervormingsgebieden, en zich wijd uitspreidende stoflanen, en dat alles op een schaal die vergelijkbaar is met onze Melkweg. Een opmerkelijke stofbaan, die wellicht wijst op een ruig verleden, loopt links van het melkwegcentrum dwars over de schijf, en tegen de richting in van M 81's andere prominente spiraalvormige structuren. De dolende stofbaan kan wel eens het nog zichtbare resultaat zijn van een rakelingse ontmoeting tussen M 81 en zijn kleinere begeleider, M 82. Nauwkeurige studie van variabele sterren in M 81 heeft één van de best bepaalde afstanden opgeleverd voor enig melkwegstelsel buiten het onze — 11,8 miljoen lichtjaar.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.