Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Is poollicht op Saturnus vergelijkbaar met dat op Aarde? Om deze vraag te helpen beantwoorden hielden de Hubble Ruimtetelescoop en de Cassini ruimtesonde de noordpool van Saturnus tegelijkertijd in de gaten tijdens Cassini's laatste banen rondom de gasreuzenplaneet in september 2017. De helling van Saturnus' as maakte dat zijn noordpool toen vanaf de Aarde duidelijk zichtbaar was. De weergegeven afbeelding is een composiet van opnamen in ultraviolet licht van de aurora en opnamen in zichtbaar licht van Saturnus' wolkentoppen en ringen, die alle recent met behulp van Hubble werden gemaakt. Net als op Aarde kunnen de noordelijke aurorae op Saturnus complete of gedeeltelijke ringen vormen rondom de pool. In tegenstelling tot de Aarde zijn aurorae op Saturnus echter vaak spiralen — en ze bereiken hun grootste intensiteit net voor middernacht en bij zonsopgang op de planeet. In tegenstelling tot Jupiters aurorae lijken Saturnus' aurorae beter samen te hangen met de wisselwerking tussen het interne magneetveld van Saturnus en de nabije, variabele zonnewind. De aurorae rondom de zuidpool van Saturnus werden op vergelijkbare wijze afgebeeld in 2004, toen de zuidpool van de planeet duidelijk vanaf de Aarde kon worden waargenomen.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.