Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Meteoren kunnen kleurig zijn. Hoewel het menselijk oog doorgaans niet veel kleur kan onderscheiden, kunnen camera's dat vaak wel. Afgebeeld is een Geminide die werd betrapt door een camera gedurende de meteorenregen van afgelopen week, die niet alleen indrukwekkend helder was maar ook kleurig. Het lichtende gruis dat werd achtergelaten door planetoïde 3200 Phaethon trok een vurig spoor door de dampkring van de Aarde dat 60 maal langer was dan de hoekafmeting van de Maan. Kleuren in meteoren zijn doorgaans het gevolg van geïoniseerde elementen die vrijkomen terwijl de meteoroïde desintegreert, waarbij blauwgroene tinten typisch worden geproduceerd door magnesium, violete tinten door calcium, en groene tinten door nikkel. Rood is echter doorgaans het gevolg van aangeslagen stikstof- en zuurstofatomen in de aardse damkring. Deze heldere vuurbalmeteoor was in een flits — minder dan een seconde — weer verdwenen, maar hij liet een in de wind wegdrijvend ionisatiespoor achter dat enkele minuten lang zichtbaar bleef, waarvan het begin hier zichtbaar is.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.