Ontdek het
heelal! (of: ) Elke
dag wordt een andere afbeelding of foto van ons fascinerende heelal onder de
aandacht gebracht
met een bijbehorende korte uitleg geschreven door een
sterrenkundige.
Uitleg: Gedragen melkwegstelsels zich als reusachtige magneten? Ja, maar de magnetische velden in melkwegstelsels zijn doorgaans veel zwakker dan dat aan het oppervlak van de Aarde, en ze zijn ook veel ingewikkelder en moeilijker te meten. Recentelijk wist het HAWC+ instrument aan boord van het vliegende SOFIA observatorium echter verre magneetvelden in kaart te brengen door infrarood licht te meten dat werd gepolariseerd doordat het werd weerkaatst door stofdeeltjes. De HAWC+ waarnemingen in de bovenstaande afbeelding van het Sigaarstelsel (M 82) tonen dat het centrale magnetische veld loodrecht op de schijf staan en parallel aan de straffe galactische superwind. Deze waarneming ondersteunt de veronderstelling dat het centrale magnetische veld in M 82 die wind helpt om miljoenen stermassa's aan materie uit het centrale gebied, waar een geboortegolf van sterren aan de gang is, te verwijderen. De weergegeven afbeelding toont de magnetische veldlijnen als sliertjes op afbeeldingen in zichtbaar licht (in grijze tinten) en in geïoniseerd waterstofgas (rood), gemaakt vanaf de Kitt Peak Sterrenwacht, en verder gecombineerd met infraroodopnamen (geel) gemaakt door SOFIA en de Spitzer Ruimtetelescoop. Het Sigaarstelsel bevindt zich op een afstand van ongeveer 12 miljoen lichtjaar en is reeds zichtbaar met behulp van een verrekijker in de richting van het sterrenbeeld Ursa Maior.
Auteurs & redacteuren:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling:
Rolf A. Jansen
(ASU)
Specific rights apply.