Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Er slaat elke dag wel een rotsbrok vanuit de ruimte op Aarde in. Maar hoe groter die rots, hoe zeldzamer dat de Aarde wordt geraakt. Vele kilogrammen aan ruimtestof regenen dagelijks op Aarde neer. Grotere stukjes gruis verschijnen aanvankelijk als een heldere meteoor. Rots- en ijsballen ter grootte van een basebal of een tennisbal trekken dagelijks vurige sporen door onze dampkring, en de meeste verdampen snel tot er niets van overblijft. Een aanzienlijke bedreiging wordt gevormd door rotsen van om en nabij de 100 m in doorsnede, waarvan er elke 1000 jaar wel één de Aarde treft. Een object van deze grootte kan tsunami's veroorzaken wanneer hij in een oceaan inslaat, en mogelijk zelfs op verre kusten verwoestingen aanrichten. Een botsing met een massieve planetoïde, met een middellijn van meer dan 1 km, is nóg zeldzamer en vindt typisch met tussenposen van miljoenen jaren plaats, maar kan werkelijk globale gevolgen hebben. Er zijn nog veel onontdekte planetoïden. Zo werd er in 1998 eentje bij toeval ontdekt als het lange blauwe spoor in de bovenstaande archiefopname, gemaakt met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop. Een botsing met een grote planetoïde zou de baan van de Aarde weliswaar niet noemenswaardig veranderen, maar zou stof opwerpen dat het klimaat op Aarde kan veranderen. Eén waarschijnlijk gevolg is een wereldwijd uitsterven van vele soorten planten en dieren, waarbij de huidige uitsterving wellicht in het niet valt.

Morgen: konijnmaan

---

◀  | Archief (of: ) | Inzendingen | Index | Zoek | Kalender | RSS | Sterrenkundige termen | Onderwijs | Meer over APOD | Forum |  ▶

---

Auteurs & redacteuren: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Nederlandse vertaling: Rolf A. Jansen (ASU)
Specific rights apply.

site visitors since 2015-08-26T02:00:00