Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Vandaag bereikt de Zon zijn noordelijkste punt aan de hemel van planeet Aarde. De dag van de zonnewende markeert traditioneel de wisseling van seizoen — van lente naar zomer op het noordelijk halfrond, en van herfst naar winter op het zuidelijk halfrond. Meer precies, zal het tijdstip van de zonnewende in sommige delen van de wereld vandaag, maar in andere gebieden (waaronder de Benelux) pas morgen, op 21 juni, plaatsvinden. De weergegeven afbeelding werd vastgelegd tijdens de week van de zomerzonnewende in 2008 bij Stonehenge in Engeland en toont een schilderachtige zonsopgang in een compositie van grondmist, bomen, wolken, stenen die zo'n 4500 jaar geleden werden opgericht, en een 4,5 miljard jaar oude, enorme, gloeiende bol. Ondanks de precessie van de rotatieas van de Aarde gedurende de tussenliggende millennia komt de Zon nog altijd boven Stonehenge op op een sterrenkundig betekenisvolle wijze.