Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Wat zou je zoal zien wanneer je in en door de Orionnevel zou vliegen? Deze spannende dynamische visualisatie van de Orionnevel is gebaseerd op echte sterrenkundige metingen en adepte filmrenderingtechnieken. De digitaal gemodelleerde close-up representatie van de beroemde sterrenkraamkamer, die we normaal gesproken zien vanaf een afstand van 1500 lichtjaar, is namelijk gebaseerd op infraroodwaarnemingen van de Spitzer Ruimtetelescoop. Het gezichtspunt verplaatst zich langs een ruim een lichtjaar wijde vallei in de wand van de reusachtige moleculaire wolk waarin het stervormingsgebied ligt ingenesteld. Orion's vallei eindigt in een holte die werd uitgehouwen door de energetische winden en straling van de massieve centrale sterren van de Trapeziumcluster. De hele Orionnevel heeft een afmeting van ongeveer 40 lichtjaar en bevindt zich in dezelfde spiraalarm van ons Melkwegstelsel als de Zon.