Astronomy Picture of the Day  

Uitleg: Richt uw telescoop vanavond op de Maan in zijn Eerste Kwartier schijngestalte. Langs de terminator, de scheidingslijn tussen dag en nacht, vindt u dan wellicht deze twee grote inslagkraters, die naar u terug lijken te staren met een uilige blik. Alphonsus (links) en Arzachel (rechts) zijn oeroude inslagkraters op de noordoostelijke kust van Mare Nubium, de Zee der Wolken op de Maan. De grotere Alphonsus heeft een diameter van ruim 100 km. De laagstaande Zon benadrukt de scherpe 1,5 km hoge centrale piek in de krater door het contrast tussen helder zonlicht en donkere schaduw. Op zoek naar mogelijke landingsplekken voor de Apollo missies stuurde de Ranger 9 ruimtesonde in 1965 close-up opnamen van Alphonsus naar de Aarde alvorens net ten noordoosten (links) van de centrale bergpiek in de krater te pletter te slaan. Alpetragius, tussen Alphonsus en Arzachel genesteld, is de kleinere krater met de in diepe schaduwen gehulde kraterbodem en buitensporig grote centrale piek.